À la veille d’une mission spatiale top-secret, la capitaine Calli Chase détecte une alarme dans le tunnel d’un des centres de recherche de la NASA. Spécialiste en mécanique quantique et enquêtrice en cybercriminalité, Calli sait que l’approche imminente d’une tempête avec le shutdown décidé par le gouvernement créent des conditions idéales pour un sabotage.
Le danger dépasse toutes ses craintes. Des indices troublants indiquent que Carmé, sa sœur jumelle, portée disparue depuis plusieurs jours, est liée à cet incident. Alors que le compte à rebours est lancé, Calli prend conscience qu’en cas d’échec la catastrophe sera terrible pour le programme spatial et pour la sécurité de la nation tout entière.
Un suspense brillant, mené tambour battant par une Patricia Cornwell au sommet de son art. (quatrième de couverture)
L’histoire se passe le 3 décembre 2019. Quelques chapitres imprimés en italique relatent un évènement qui s’est produit trois ans auparavant. Dès la page 14, un compte à rebours calé sur Zéro apparait. Je vous divulgue le suspens, il va rester à zéro tout le long du livre. Calli Chase est une anti-héroïne qui doute tout le temps. Elle craint que l’alarme qui s’est déclenchée dans un des tunnels du centre de contrôle de la Nasa en Virginie ne soit que le prémisse d’un piratage informatique. Surtout que simultanément, il est prévu la sortie d’une astronaute dans l’espace, le décollage et la mise sur orbite d’un cargo spatial, une tempête tropicale et qu’en plus la plupart des fonctionnaires seront absents de leur poste suite à un Shutdown programmé par le gouvernement (qui n’a pas approuvé le budget de l’état). Sans compter que sa sœur jumelle qui a disparu, semble suspectée d’être mêlée (sinon la principale suspecte) à cette affaire.
Comme je l’ai dit l’histoire se déroule sur quelques heures. La tension est réelle et bien rendue. On sent le stress, la fatigue, les craintes de Calli. D’autant qu’avec tout ça elle craint que sa candidature au poste d’astronaute (son rêve) soit refusée. Voilà pour l’histoire. Maintenant, il y a tellement de descriptions, d’informations, (ça, on ne peut pas dire que ça ne fourmilles pas d’informations ! C’est complet, du moins je l’espère pour l’auteur) et de répétions que s’en devient lourd. Bref, même si l’atmosphère angoissante est bien rendue, je n’ai pas tout compris et n’ai pas accroché ! Une certitude, je ne lirai pas la suite.
Quantum, une enquête de la capitaine chase, un roman pour adultes de Patricia Cornwell édité par Le Livre de Poche dans la collection policier & thriller.